"Application Portfolio Management ist die fortlaufende Anwendung systematischer und strukturierter Entscheidungsprozesse, um die Anwendungen einer Organisation entlang verschiedener Dimensionen (aus geschäftlicher und technischer Sicht) zu bewerten, verschiedene Maßnahmen zum Zwecke der Optimierung abzuwägen und geeignete Maßnahmen zu implementieren, um identifizierte Probleme zu lösen und wichtige Unternehmensziele zu erreichen. Das Versprechen von Application Portfolio Management liegt vor allem in der Reduzierung der Komplexität der Anwendungslandschaft, die aus einer ganzheitlichen Sichtweise heraus betrachtet wird."

Application Portfolio Management wird oft mit den vier Hauptdomänen des The Open Group Architecture Framework (TOGAF) in Verbindung gebracht und basiert auf diesen:

• Geschäftsarchitektur
• Datenarchitektur
• Application-Architektur
• Technologie-Architektur

Diese vier Domänen in Kombination mit den Prinzipien des (Finanz-)Portfolio-Managements ermöglichen es Unternehmen, das gesamte Anwendungsportfolio zu rationalisieren und es an den Unternehmensstrategien und -zielen auszurichten.

APM hilft Organisationen, den Geschäftswert der aktuell genutzten Anwendungen zu bestimmen, die Anwendungen zu eliminieren, die nicht den strategischen Zielen entsprechen oder nicht den gewünschten Wert liefern, und mit einem vorausschauenden, proaktiven Ansatz für das Anwendungsmanagement zu arbeiten.